Aunque le digan que el contrato que está a punto de firmar es "estándar y acostumbrado", recuerde que en las leyes de bienes raíces ¡nada es estándar! No hay dos situaciones iguales. Hay excepciones para todo y muchas sutilezas locales y regionales. Aunque le digan que no necesita un abogado, sí lo necesita si quiere que sus intereses y sus finanzas estén protegidas.

Por eso es tan importante pedirle a su abogado en bienes raíces que revise el contrato antes de que usted lo firme. Piense en el contrato como si fuera el plano que marcará la pauta durante toda la transacción – casi todo se determina en este momento. El contrato en sí no puede perjudicarle; es sólo un montón de papeles y tinta. Desde luego, es así hasta el momento en que lo firma. Después de todo, estamos hablando de un documento legal que implica responsabilidad, por lo que mejor es que se asegure de que los detalles complejos del contrato se incluyan, o se escriban en una forma que sea ventajosa para usted.

La mejor manera de protegerse al someter un contrato, es contando con la ayuda de su abogado en bienes raíces. El o ella pueden examinar el documento por usted, interpretar legal y correctamente los términos exactos bajo los que va a comprar la casa y asegurarse de que dichos términos sean factibles de ejecutarse legalmente. Si hay alguna disputa con el vendedor y su contrato no está redactado apropiadamente, el depósito que tanto trabajo le costó ganar pudiera estar en peligro, y usted se vería forzado(a) a aceptar una resolución que no le guste.

A continuación, lo que su contrato de compra debería incluir:
• Precio de compra – es posible que no sea su oferta final, pero debe ser realista, de acuerdo con los precios recientes de ventas en casas comparables en cuanto a años de construídas, tamaño, condición y localización.

• Nombres completos de compradores y vendedores, además de su estado civil.

• Dirección y descripción correcta legal de la propiedad – uso de palabrería legal para destacar la localización exacta de la propiedad.

• Depósito de buena fe, también conocido como "dinero de buena fe", usualmente del 3% al 5% del precio de compra; se pone en una cuenta de reserva después de que las contingencias de la inspección de la casa han sido cumplidas; ¡no le dé el dinero al vendedor!

• Gastos de cierre y quién los paga.

• Cantidad de la comisión pagada al agente(s) de bienes raíces.

• Nota de venta que describe y detalla cualquier intercambio de propiedad personal, como por ejemplo mejoras a las ventanas o electrodomésticos.

• Fecha y lugar del cierre.

• Fecha en que el vendedor dejará la casa.

• Responsabilidad por el pago de servicios públicos hasta que usted tome posesión de la casa.

• Cualquier contingencia (condiciones) – vea más adelante.

Eventualidades: Los detalles, lo necesario.
Usted puede perder cantidad de dinero en "pequeños detalles" si no están escritos claramente en el contrato como eventualidades, contingencias o condiciones bajo las cuales va a comprar la casa.

Su abogado puede guiarle a través de todos los elementos del contrato, señalando cualquier contingencia o condiciones que no sean favorables para usted.

Quién paga por qué – inspección de la casa, reparaciones, gastos de cierre, etc. – se determina de acuerdo con las costumbres regionales o locales. Pero no hay ley alguna que dicte cuál de las partes debe pagar por ciertos procedimientos. A propósito, los acuerdos verbales generalmente no son ejecutables en la Florida. O sea, si los vendedores le dijeron que dejarían el columpio del portal, asegúrese de que lo especifiquen en el contrato.

No hay contrato "estándar" que automáticamente incluya cada provisión específica que se ajuste a sus necesidades y requerimientos – todo esto tiene que añadirse. Además de asegurarse de que usted está protegido, su abogado en bienes raíces puede definir todos sus derechos legales y obligaciones monetarias, así como incluir cualquier contingencia (o cláusulas de "escape") dentro del contrato, incluyendo:

• Contingencia de financiamiento. Esto hace que el convenio dependa de que usted reciba la hipoteca que está solicitando, especificando derechos de cancelación y devolución del depósito de dinero de buena fe, si no puede conseguir un financiamiento adecuado o aceptable.

• Inspección de la casa. Si no está satisfecho(a) con el reporte de inspección de la casa, esta cláusula cubre su derecho de forzar al vendedor a hacer reparaciones y/o bajar el precio de la casa – o puede retractarse del contrato.

• Contingencia en la venta de la casa. Permite especificar el límite de tiempo en el que puede vender su casa actual.

• Título limpio. El vendedor tiene que darle un título limpio de la propiedad y que pueda mercadearse.

• Devolución del dinero de buena fe. En caso de que la transacción no se llevara a cabo sin culpa suya – ej. no consigue el préstamo o el vendedor no puede o no quiere cumplir una de sus contingencias – esta cláusula dice que le devuelven el dinero de su depósito.

• Responsabilidad por incendio u otros peligros. Si algo sucede en la casa después de que el contrato ha sido firmado, pero antes de que usted se mude para la casa, esta cláusula le protege de esta responsabilidad.